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Lmwda'mwdqiniziazione è un processo di trasformazione di natura mwdgspirituale, mwdwculturale o mweareligiosa, conseguente ad uno o più mweqriti di mwegpassaggio, che permette al loro partecipante «l'uscita da uno mwewstatus in funzione dell'entrata in uno mwfastatus diverso, talora in modo radicale, dal precedente».cite-ref-1[1]

In senso ristretto costituisce la possibilità di accedere al nucleo più intimo e mwggnascosto di una dottrina o di una cerchia mwgwesoterica (dal mwhagreco mwhqesóteros, «interiore»), andando oltre il suo rivestimento esteriore (mwhgexoteros, mwhwessoterico), consentendo di diventare un «mwiaadepto», cioè un aderente ad un nuovo modo di vedere o di mwiqpensare, tramite una sorta di mwigrinascita.cite-ref-2[2]

• Significato del termine

• Storia

• Caratteristiche

• La gerarchia iniziatica

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il termine deriva dal latino mwkginitium («inizio»), composto a sua volta da mwkwin + mwlaire, cioè «andare verso», implicando un senso di movimento verso un traguardo o un obiettivo,cite-ref-3[3] comunque dotato di mwmqsacralità.cite-ref-4[4] Questo significato di iniziazione era presente come concetto in quasi tutti i gruppi culturali, ma soprattutto nelle mwngscuole misteriche, come quelle mwnworfiche, mwoaeleusine o mwoqpitagoriche.cite-ref-5[5]

Scopo dell'iniziazione, almeno nei suddetti misteri antichi, consisteva in un mwsqviaggio extracorporeo della durata di circa tre giorni, durante i quali poter visitare i mondi mwsgspirituali per convincersi della loro esistenza, e diventare così consapevoli dell'mwswimmortalità mwtadell'Io.cite-ref-tompkins-7-0[7] Quest'esperienza avveniva in genere sotto lo stimolo di mwuqsostanze psicotrope, che consentivano una temporanea separazione degli mwuginvolucri sottili, non solo dell'mwuwastrale ma anche di mwvaquello vitale, dal corpo fisico del mwvqdiscepolo, il quale si ritrovava in uno stato di mwvgtrance profonda simile alla mwvwpremorte.cite-ref-tompkins-7-1[7]

Una volta ritornato nella dimensione terrena, egli aveva assorbito la sapienza trasmessagli dal sommo sacerdote, detto «mwxqierofante», che si era impressa sul suo mwxgcorpo vitale grazie alle funzioni mnemoniche di quest'ultimo. Il neo-iniziato, che a quel punto poteva dirsi «nato due volte», aveva acquisito la mwxwcapacità di percepire la realtà mwyasovrasensibile sottesa a quella ordinaria col ravvivamento dei poteri della mwyqchiaroveggenza, coi quali era arrivato a conoscere la propria essenza spirituale, sperimentando che la propria vita non sarebbe terminata con la mwygmorte fisica.cite-ref-tompkins-7-2[7]

Riguardo alla natura, al significato e alle tecniche dell'iniziazione occorreva mantenere il segreto più assoluto, perché chi l'avesse infranto poteva essere punito anche con la mwaamorte. Nonostante ciò, lo scrittore romano mwaqApuleio volle rivelarne qualche cenno nell'ultimo libro delle sue mwagmwawMetamorfosi, in cui il protagonista viene iniziato al mwbaculto egizio di mwbqIside e mwbgOsiride:cite-ref-8[8]

«Mi sono avvicinato alla frontiera della morte, ho messo piede oltre la soglia di

Persefone

, ho viaggiato attraverso tutti gli elementi e sono tornato, ho visto il

Sole di mezzanotte

scintillante di luce bianca, sono giunto fino agli Dèi del

mondo superiore

e degli

inferi

, e li ho adorati da vicino.»

(Apuleio, Le Metamorfosi, libro XI, 21, 1cite-ref-9[9])

Le conoscenze detenute nell'antichità dai sapienti, infatti, non solo in ambito mweqocculto, ma anche in quello mwegfilosofico, mwewmedico, o mwfaarchitettonico, nascevano in un contesto mwfqesoterico, che essi cercavano di preservare dall'accesso di quanti fossero impreparati, e perciò inadeguati, a comprenderlo.cite-ref-lachaud-10-0[10] Come sosteneva mwggIppocrate, «le cose mwgwsacre non devono essere insegnate che alle persone pure; è un sacrilegio comunicarle ai profani prima di averli iniziati ai misteri della scienza».cite-ref-11[11]

Le origini dei riti iniziatici affondano le loro radici nella mwigpreistoria, legate ai mwiwriti religiosi e di costume delle prime organizzazioni umane. Sulla base degli studi di mwjaMircea Eliade, si possono distinguere tre tipologie di iniziazione, quelle religiose, quelle misteriche, e quelle mwjqmagico-sacerdotali,cite-ref-12[12] in cui gli mwkgsciamani svelavano ai giovani i segreti della mwkwnatura, e insegnavano loro a contattare gli mwlaspiriti.cite-ref-13[13]

Un tipico rito di iniziazione era l'mwoaavulsione degli incisivi diffusa nella mwoqpreistoria o presso certe tribù dell'mwogAfrica o dell'mwowAustralia.

Nella tribù bapedi l'iniziazione normalmente veniva considerata una fase durante la quale al mwpgragazzo veniva impressa la mwpwmascolinità e alla mwqaragazza la mwqqfemminilità, affinché fossero considerati pienamente membri della mwqgtribù; era ritenuta una procedura di fondamentale importanza perché aiutava a costruire il rispetto negli mwqwadolescenti e li preparava a diventare mariti o mogli.cite-ref-14[14]

Oggetto di studi particolari è stata l'iniziazione tribale della mwsqPapua Nuova Guinea:cite-ref-ries-15-0[15] mentre per le mwtgragazze essa era di tipo individuale, legata soprattutto ai rituali della mwtwfecondità e del mistero della vita, protraendosi dalla prima mwuamestruazione fino al mwuqparto,cite-ref-ries-15-1[15] nei rituali mwvgmaschili, di natura invece collettiva, il mwvwnovizio doveva morire simbolicamente divorato da un mwwamostro per rinascere di nuovo. La mwwqcapanna dell'iniziazione svolgeva spesso un ruolo importante, simile alla gola aperta di un mwwgmostro marino, attraverso la cui apertura penetravano i mwwwneofiti per ricevere la mwxacirconcisione: la mwxqgrotta assumeva così la valenza dell'mwxguovo primordiale mwxwcosmogonico, o di un ritorno nel mwyagrembo materno.cite-ref-ries-15-2[15]

Collegata alla mw1qpubertà e alla mw1gmaturità sessuale era anche l'iniziazione nell'mw1wantica Grecia, che avveniva ad esempio nella mw2apederastia cretese, per cui il mw2qrito di passaggio di un fanciullo all'età adulta, «per esser considerato definitivamente e pubblicamente superato, prevedeva un rapporto mw2gpedagogico-amoroso e finanche mw2wsessuale con un uomo protratto per un certo periodo di tempo».cite-ref-16[16]

Oggi l'iniziazione rimane una componente chiave delle congreghe religiose mw4qinduiste, nelle mw4gsette come mw4wSant Mat, mw5aSurat Shabd Yoga e altre simili, in cui si riceve la cosiddetta «mw5qmw5gdiksha». Essa comporta un'obbedienza generale verso il mw5wguru, implicando il fatto che il chela, cioè lo studente o il discepolo, accetti i suoi requisiti, come lo stile di vita etico, la mw6qmeditazione, ecc. Nelle mw6gChiese cristiane si parla pure di «mw6winiziazione cristiana» per indicare l'insieme della mw7aformazione, dei mw7qriti e dei mw7gsacramenti come il mw7wbattesimo e la mw8acresima, che si celebrano per diventare membri e discepoli di mw8qCristo.cite-ref-17[17]

Riti d'iniziazione nella mw9wstoria occidentale hanno riguardato i mw-atemplari,cite-ref-18[18] i mw-qrosacroce,cite-ref-19[19] la mwaqimassoneria,cite-ref-massoneria-20-0[20] e in forma deteriore consorterie mwaqcmafiose in cui si ricorre a uno specifico mwaqgrituale d'affiliazione.cite-ref-21[21] La progressiva scomparsa dei riti di passaggio,cite-ref-22[22] conseguente più che altro a una loro svalutazione, viene associata a una perdita della loro intensità e dimensione mwaresacrale.cite-ref-23[23]

Durante un'iniziazione, generalmente l'aspirante iniziato deve superare delle prove, per mostrare il suo mwasqcarattere e la sua accettabilità nel gruppo.

L'esempio più diffuso è il rito attraverso cui un giovane consegue la mwasymaturità, e può quindi venire introdotto nella mwascsocietà degli mwasgadulti o in un altro gruppo organizzato. Ciò assume una particolare importanza nel caso di una persona che entri a far parte di società o mwaskassociazioni segrete.cite-ref-treccani-25-0[25]

Fondamentale è la pratica di un mwas8rito corrispondente alla qualità dell'mwataarchetipo di cui si invoca la manifestazione, e al quale ci si connette grazie alla forza intermediaria di un mwatesimbolo.cite-ref-26[26] La costruzione di una mwatycittà o di un mwatcedificio sacro,cite-ref-27[27] ad esempio, può essere celebrata partecipando al modello mwatwcosmogonico della «mwat0Gerusalemme Celeste».cite-ref-28[28]

«È attraverso il rito che, pur nei limiti di una realtà di questo mondo, si stabilisce un contatto con una realtà che

trascende

questo mondo. L'atto rituale è legato a una struttura simbolica tramite la quale si opera il passaggio dal

significante

al

significato

, dall'

immaginario

all'

ontologico

, dal

segno

all'

essere

.»

(Julien Ries, L'uomo religioso e la sua esperienza del sacro, pag. 188, trad. it., Jaca Book, 2007)

Nella mwauomassoneria l'iniziazione indica il mwausrito di passaggio che porta all'ottenimento della mwauwLuce.cite-ref-massoneria-20-1[20] In quest'ambito è previsto che l'aspirante mwaveadepto debba sostare in un «gabinetto di riflessione», ovvero un luogo oscuro, che allude alla mwavicaverna platonica, simbolo della morte e preludio della rinascita, prima di essere affiliato.cite-ref-29[29]

Così nel contesto dei mwavgrituali magici e dell'mwavkesoterismo, l'iniziazione è considerata la causa di un fondamentale processo di mwavocambiamento, analogo alla mwavstrasmutazione mwavwalchemica. Tale processo infatti è spesso correlato a una simultanea mwav0morte (mwav4mwav8nigredo) e mwawarinascita (mwawemwawialbedo) poiché oltre che un «inizio» comprende anche la fine dell'mwawmesistenza su un livello e l'mwawqascensione al livello successivo.cite-ref-30[30]

L'mwawoofficiante che conduce l'iniziazione, cioè lmwaws'mwawwiniziatore, essendo in possesso di un indubbio mwaw0potere o mwaw4mwaw8status, trasferisce questo potere o mwaxastatus alla persona che sta per essere iniziata. Di conseguenza il concetto di iniziazione è molto simile a quello di mwaxesuccessione apostolica, in quanto operante all'interno una mwaxiTradizione spirituale o religiosa.cite-ref-31[31]

«Ogni organizzazione iniziatica è in se stessa essenzialmente

gerarchica

, tanto che si potrebbe scorgere in un tal fatto uno dei suoi caratteri fondamentali, quantunque, ben'inteso, questo carattere non le sia esclusivamente proprio,

poichè

esiste pure nelle organizzazioni tradizionali "esteriori", vale a dire in quelle che appartengono all'ordine

exoterico

. [...] Tuttavia, la gerarchia iniziatica ha qualche cosa di speciale, che la distingue da tutte le altre: ed è che essa è formata essenzialmente da gradi di "

conoscenza

", con tutto quello che implica questa parola intesa nel suo vero significato di "conoscenza effettiva".»

(René Guénoncite-ref-guenon-32-0[32])

Oltre alla trasmissione di poteri spirituali, solitamente un rito d'iniziazione include un processo guidato dove coloro che stanno al più alto livello della mwayugerarchia guidano l'iniziato attraverso un processo di incremento di mwayyconoscenza. Questo spesso include la rivelazione di segreti che sono solitamente riservati a coloro che sono già stati iniziati.

All'interno di una cerchia ristretta vi possono essere tuttavia molteplici gradi di iniziazione esoterica, a seconda dei livelli via via superiori di mwaygconoscenza raggiunti dagli adepti. Questi gradi possono essere rappresentati come una serie di mwaykcerchi concentrici che si avvicinano progressivamente al mwayocentro, cioè alla prospettiva unitaria e universale dell'mwaysAssoluto, oppure come una mwaywpiramide, il cui vertice assume lo stesso significato del centro nella figura mway0circolare.cite-ref-guenon-32-1[32] La progressiva mwaziascensione consente di mwazminvertire il mwazqprocesso ontologico di mwazuemanazione dall'mwazyUno, percorrendo a ritroso le tappe della mwazccreazione riflesse nella mwazggerarchia dell'ordine naturale.

Nella massoneria i passi dell'iniziazione sono essenzialmente tre, corrispondenti ai gradi di Apprendista, Compagno d'Arte e mwazoMaestro, e alle tre mwazsetà della vita umana, ovvero mwazwnascita, mwaz0crescita e conseguimento dell'mwaz4operatività adulta, sebbene di fatto possano essere innumerevoli.cite-ref-33[33] Nella mwaamteosofia si enumerano invece principalmente sette iniziazioni, ognuna delle quali consente di avanzare di un grado nell'ambito della mwaaqgerarchia cosmica a cui appartengono i Maestri componenti la cosiddetta mwaauFratellanza bianca, talmente evoluti al punto di essere già mwaayascesi su un piano puramente mwaacspirituale, da dove presiedono ai destini del mwaagmondo.cite-ref-34[34]

Nell'mwaa4occultismo tale iniziazione consiste essenzialmente nel conseguimento della mwaa8chiaroveggenza e della capacità di percepire la mwabarealtà spirituale sottesa a quella materiale tramite l'apertura del mwabeterzo occhio.cite-ref-35[35] Comune a diverse tradizioni mwabyesoteriche è inoltre la figura del mwabcguardiano della soglia,cite-ref-consonni-36-0[36] descritto come un essere terribilmente minaccioso, custode della mwabwporta di accesso ai mondi mwab0ultraterreni, che appare al mwab4discepolo per spaventarlo e respingerlo indietro in questo suo mwab8percorso iniziatico.cite-ref-37[37]

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• Julien Ries, mwat4mwat8Simbolo. Le costanti del sacro, trad. it. di Riccardo Nanini, Milano, Jaca Book, 2008.

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• Ascensione (nuovi movimenti spirituali)

• Conversione religiosa

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• mwauyIniziazione, su treccani.it.

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• citereftreccani-itiniziazione, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

• citerefbritannica-com(EN) initiation rite, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.